미국에서는 민주당, 공화당이라는 두 정당이 ‘제도적 상수’로 존재하기 때문에 새로운 정당의 출현이나 그로 인한 정당 체계의 변화와 같은 역동성을 찾기 어렵다. 연방제로 인해 분권화된 정당 구조를 가지며 유럽과 달리 사회주의 정당이 등장하지 않았다는 점도 미국 정치학에서 정당과 관련된 비교정치학적 연구가 상대적으로 덜 활발했던 이유일 것이다. 그 대신 고정된 두 정당 사이에서 변화하는 유권자의 선택과 관련된 미시적 연구와 방법론이 미국에서 발전되어 왔다. 이러한 미국 정치학의 연구 경향이 우리 학계에도 영향을 미쳐왔다. 이런 문제의식에서 이 책에서는 정당 정치가 갖는 다양한 속성과 역동성을 소개하고자 했다. 정당의 기원, 정당 계보에 대한 논의부터, 파벌, 야당, 정당의 미래 등 그동안 상대적으로 많은 논의가 이뤄지지 못했던 여러 주제를 이 책에서 다뤘다. 그러나 이 책에서의 관심은 결국 한국의 정당 정치이기 때문에 각 주제에 대한 서구에서의 경험과 논의와 연관하여 한국의 사례를 설명해 보고자 했다.

서울대학교 정치외교학부 교수. 서울대 지리학과를 졸업하고 서울대 대학원 정치학과에서 석사학위를 받은 후, 영국 런던정경대학(LSE)에서 정치학 박사 학위를 받았다. 대학에서 정당, 한국정치, 선거를 연구하고 가르치고 있으며, 한국정치학회장(2016)과 한국정당학회장(2010)을 역임했다. 지은 책으로는 한국정치론(박영사 2018), 한국정치의 결정적 순간들(21세기북스 2019), 한국의 선거 정치 2010-2020: 천안함 사건에서 코로나 사태까지(푸른길 2020), 보수는 어떻게 살아남았나: 영국 보수당 300년, 몰락과 재기의 역사(21세기북스 2020) 등 다수가 있다.